一项研究显示，近一半的澳大利亚人认为本国留学生太多，持这种观点的人往往也更倾向于反对移民。46%的澳大利亚成年人认为，大学应该减少外国学生在大学入学率中所占的比例，另有53%的人表示，这一比例“大致正确”，不应该改变。

这项调查由澳大利亚国立大学社会研究中心开展，通过网络和电话对2000多名成年人进行了调查。只有1%的受访者表示，国际学生比例应该提高。学生被证明是支持外国人出现在校园的。只有大约四分之一的人表示，国际学生的比例应该降低，而在以前的学生中，这一比例为44%，在从未上过大学的学生中，这一比例为51%。

研究负责人尼古拉斯·比德尔说：“这一发现在一定程度上支持了这样一种观点，即接触外国学生能带来更积极的态度。每天与外国学生互动的国内学生实际上非常支持增大国际学生招生。”

调查结果反映了人们对澳大利亚高等教育国际化的担忧。批评人士称，大学对学费收入的胃口导致了对外国学生的过度招募，这些学生英语水平不高，而且不愿质疑讲师，从而影响了国内学生的教育经历。

在更广泛的层面上，占澳大利亚人口逾2%的国际学生被指责加剧了交通拥堵，并推高了房价。

国际教育支持者说，外国学生不仅充实了大学的金库，也丰富了澳大利亚人的经验，他们受益于自己的文化和多样化的观点。在经济上，澳大利亚受益于外国学生的支出和劳动力，约六分之一的外国学生留在澳大利亚，填补了技能缺口。

在这份调查报告的前言中，澳大利亚国立大学副校长布赖恩·施密特(Brian Schmidt)承认，大多数澳大利亚大学都在“努力”解决有关国际学生存在的问题。

“在澳大利亚国立大学，我们已经决定适合我们的学生数量——国际学生和国内学生，本科生和研究生——大约是2万人。我们希望确保……学生不会迷失在人群中，而是成为来自不同背景的优秀学生组成的学习社区的一部分。”

调查发现，那些希望看到国际学生人数减少的人往往把大学主要视为职业准备机构。维持现状的支持者更有可能强调大学在传播有争议的思想、促进开放科学和评估政府政策方面的作用。

研究人员还将这些发现与去年年底另一项美国民意调查中提出的有关移民和人口增长问题的答案进行了交叉比对。在两次调查的受访者中，与那些希望国际学生人数下降的人相比，那些认同当前学生构成的人对总体人口增长的支持程度几乎是后者的两倍。

但事实证明，后者反对移民的可能性几乎是前者的两倍，理由是“我们已经拥有太多的文化多样性”。报告警告说，不要对这些差异进行过多解读，也不要“对这些差异背后的态度做出假设”。

“然而，相关数据……为以下观点提供了一些支持：对外国学生的抵制，在一定程度上是出于对文化多样性增加的担忧。”